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开场的笑点，是小宴把“请朋友吃饭”迅速升级成了一场洛可可式大制作。她盯着平板里的漂亮餐桌找灵感，接着抱回成堆同色餐具和购物袋，又在烛台、鲜花与金色装饰之间认真折天鹅餐巾。画面越华丽，事情越显得可疑：大家明明是来吃饭的，可她最先准备好的，偏偏都是不能吃的东西。
真正的冲突由墙上的时钟点破。小宴站在满桌蔬菜前，手里还拿着做饭资料，突然意识到自己忙了半天布置，锅却还没热。朋友按门铃时，她怀里只剩一只已经塌掉的白色餐巾天鹅，精心维持的体面也跟着一起塌了。好在两位朋友没有站在门口验收成果，而是脱下外套、系上围裙，直接加入洗菜、择菜。
转折之后，画面里的重心从装饰转到具体动作：有人洗菜，有人处理青菜，小宴终于站到灶台前煎蛋，旁边的锅冒着热气。晚饭并不复杂，就是煎蛋、热汤和家常菜，却真的开始有了香味。到了餐桌上，华丽烛光依旧在，粉色桌布却多了几滴酱汁；三个人没有因此扫兴，反而边吃边笑，先前紧绷的“晚宴感”松了下来。
结尾没有把“不完美”重新包装成另一种标准。收拾时，小宴举着沾了酱汁的桌布，朋友抱着餐盘，狼狈本身成了笑点。最后她坐下来，在本子上划掉“完美晚宴”，改成“朋友来吃饭”，旁边还有一只猫安静陪着。把这一幕与本章“见素抱朴，少〔私〕而寡欲”相联系，可以理解为一种当代生活联想：少一点对形式的用力，把注意力还给眼前真实的人和事，但这并不是对古文唯一的解释。
此三言也，以为文未足，故令之有所属：见素抱朴，少〔私〕而寡欲。
《道德经》今本第 19 章
帛书乙本底本校读 · 节选
下次请熟人来家里，也许可以试着先写一张更朴素的清单：一道热菜、一锅汤、够坐的位置。若还有余力，再添花和餐巾；若没有，就让朋友早点进厨房，一起把饭做出来。